通常想要確定氧化有機物的水所需要的氧氣量指的就是COD，也就是我們大家所說的化學需氧量。而COD檢測儀的主要工作原理就是通過足夠的強氧化劑與測定樣品中所有有機會發生反應，然后通過測量強氧化劑消耗的差異，經過特定的公式計算后得出樣品的COD參數。目前COD檢測儀常用的方法有兩種：滴定法和比色法。 
1.COD檢測儀原理：
存在于水樣中的有機物在硫酸，硫酸銀和硫酸汞存在下被重鉻酸鉀氧化以產生二氧化碳（CO2）和水（H2O）。所用重鉻酸鉀的量通過空白和樣品滴定中消耗的硫酸亞鐵銨的體積差異來計算。反應中使用的重鉻酸鉀的量等于用于氧化廢水有機物的氧氣（O2）。 
2.滴定法測定COD：
在測定COD的滴定方法中，過量的重鉻酸鹽會與還原劑硫酸亞鐵銨反應。當硫酸亞鐵銨（FAS）緩慢加入時，過量的重鉻酸鹽轉化為三價形式。我可以采用自動電位滴定（pH/mV/ISE）滴定系統。一旦所有過量的重鉻酸鹽起反應，就達到等當點。這一點意味著您添加的硫酸亞鐵銨的量等于過量重鉻酸鹽的量。顏色指示器也可以指示該終點，但該過程可以通過電位指示器（如電極）自動進行。之后根據我們初添加的量和剩余量，可以計算出重鉻酸鹽氧化有機物質的量。 
3.比色法測定COD： 
您也可以通過COD檢測儀查看樣品吸光度的變化來了解重鉻酸鹽的消耗量。由于三價鉻（Cr3+）和六價鉻（Cr6+）的顏色樣品吸收特定波長。通過在光度計或分光光度計中測量樣品在600nm波長處的吸光度，可以量化消化后樣品中三價鉻的量。或者，可以使用420nm六價鉻的吸光度來確定消化結束時過量鉻的量以確定COD值。 
這種方法很簡單只需要幾個步驟： 
3.1.消化您的樣品和試劑空白。（試劑空白只是去離子水的一個樣品，其處理方式與實際樣品相同，只要您的試劑批次持續，您甚至可以重復使用空白。） 
3.2.讓消化的樣品和空白冷卻。 
3.3.使用空白樣品瓶將儀器歸零。 
3.4.閱讀樣本數據